イヤホン・ヘッドホン専門店e☆イヤホンのPRスタッフかわちゃんです。

今回ご紹介するのは、ポータブルオーディオ界を代表する超有名なオーディオメーカーAstell&Kernより初のオリジナルイヤホン「AK ZERO1」が登場いたしました。

JH AudioやBeyerdynamicなど他のメーカーとのコラボしたイヤホンはいくつかリリースしていましたが、今回ご紹介させていただくのはAstell＆Kernオリジナル！初めて手掛けるイヤホンなだけあって注目の製品なのではないでしょうか。それでは早速詳細をチェックしていきましょう！

本体は見るからに高級感があって、デザインもAstell＆Kernらしいシンプルで品のあるデザインですね。ハウジングに太い線が浮き出たせれているような見た目はAstell&Kernのデザインコンセプトである「光と影」という部分も強調されるデザインとのこと。とてもカッチリとした造りでメーカーならではの高級感をしっかりと感じます。また、日本製というのも特徴で、組み上げは日本の経験豊富な技術者によるハンドメイドと設備を用いて厳しい工程を経て作られているそうです。

端子はMMCX端子を採用しています。

3つの異なるドライバーを搭載したトリプルハイブリッドドライバー構成

大きな特徴としてAK ZERO1はトリプルハイブリッドドライバーを採用しています。搭載されるドライバーは、マイクロ・レクタンギュラー・プラナー・ドライバーと呼ばれる特別な平面駆動型ドライバーが1つ。デュアル・カスタム・バランスド・アーマチュア・ドライバーという2個のBAが1つにまとめられたものが１つ。最後に5.6mmダイナミックドライバー1つ搭載されています。

マイクロ・レクタンギュラー・プラナー・ドライバーの特徴について

このドライバーは、四角形状の平面駆動振動板を使用しているため、レクタンギュラー（四角形状）と呼ばれます。高分子膜と金属薄膜を組み合わせた高剛性の複合振動板を持ち、BA型のようにクリスタル感のあるクリアさがありながら、平面上に整形されたコイルによって駆動することでダイナミック型のような臨場感を両立したサウンドキャラクターを特徴としています。

また、プラナー型でありながらBA型同様のメタルボディのケースに封入することで、従来型のプラナー型では困難であった音響設計の自由度を持たせることを可能にしました。この音響設計の自由度の高さとマルチネットワーク化を組み合わせることで、プラナー型のポテンシャルをより引き出せる設計を実現しました。磁気回路の面では、このメタルボディのケースに封入することで、振動板を駆動する強力な磁石の磁束漏れを低減し、振動板のポテンシャルをさらに高めました。「四角形状の振動板をBA型と同様のメタルボディケースに収めた」のがこのマイクロ・レクタンギュラー・プラナー・ドライバーです。

快適な装着感

AK ZERO1の形状は耳にぴったりとフィットするように内耳道に沿ったデザインで、細長くなっているので耳に入れやすいように作られています。金属製でガッチリとした質感ですがいざ装着してみると思ったより軽い装着感です。ノズルが少し伸びているので耳の奥にはいりやすくて、とても装着しやすく感じました。圧迫感も少ないので長時間装着しても快適に使えそうです。ケーブルもしなやかで軽く取り回しの良い素材です。またタッチノイズも少ないのも特徴に感じました。

上品でハリのある音質

早速AK ZERO1を聴いてみました。Astell＆Kern製のイヤホンと納得できるような音質。同社製のDAPと共通する上品な音づくりが特徴です。全体的に誇張が少なくニュートラルな味付けです。音の輪郭もくっきりと滑らかのちょうど中間のような感覚で、解像感の高さと自然な表現が絶妙なバランスが魅力のイヤホンです。サウンドステージは広めで左右にぐぐっと広がるイメージに感じました。音との距離感は近すぎず遠すぎず中間の距離感で、パートの多い楽曲もシンプルな構成の楽曲も相性良くたのしめます。どの帯域もしっかりとした音のハリ感を感じられ、素早い立ち上がりとややタイトめな表現をお楽しみいただける製品なのではないでしょうか。高域も粒立ちの良さと滑らかさがうまく両立した質感の音質です。ツヤ感などは控えめで自然な響きが特徴に感じました。

低域はややキック感が強く鋭めの立ち上がりが特徴です。サブベースの少し上あたりの帯域にピークを感じキビキビとうねる低域を楽しめます。ボーカルラインもこれまたナチュラルな表現が特徴です。楽器としっかりと分離して聞こえる一方でせり出し過ぎない印象。声に関しては一歩下がって全体を見つめるようなバランスに感じました。ボーカルの質感もかなり上品でハリがある表現に感じました。自然な表現とハリのある音質が両立しています。トリプルハイブリッドドライバーはチューニングがかなり難しいイヤホンにも関わらずここまで自然な表現したのは凄いです！

まるちゃんのレビュー

音質は聴いた瞬間になんやこの解像度の高さは！と音の良さに感動しました。一瞬でわかる澄んだクリアな音質で、くっきり明瞭でささらない高域と存在感ある低域とい全体的に音のバランスがとても良いです。フラット寄りで自然な音に聴こえつつも音場も広く、低域の鳴りも色付けしすぎず、でも厚みがあるという不思議なバランスの良さを感じるのは、トリプルハイブリッド構造のおかげかと思いました。

また空間表現も素晴らしく、音の立ち上がりの速さと楽器の音が消えた時の音の余韻などの表現まで聴きとれるところにはとても感動してずっと聴きこめました。左右それぞれから聴こえる音の輪郭がくっきりなのでどこで音が鳴っているかもわかりやすいです。こうくるとモニターライクな音質と思われそうですが、そうではないんですよね。原音に忠実に正確なサウンドというコンセプトを感じますが、それ以上に本来の音を生音を届けてくれるようなそんな音質に感じました。ボーカルは埋もれず綺麗ですし、ロックのような激しめ曲からアコースティックのような繊細な音楽まで楽しめる音質です。

バランス接続

シングルエンドからバランス接続へ変更すると音像がよりくっきりとピンポイントに浮かび上がりよりハリのある表現へ変わりました。先程、AK ZERO1はハリのある音質が特徴と申し上げましたが、その特徴がより顕著に現れる印象です。音の左右の広がりはより広く伸びやかになり、更に広い空間の中で音が浮かび上がるような感覚でした。低域のアタックもよりくっきりとした物になりますが、一方で低域の芯はシングルエンド接続の方がより感じられる音質に感じられます。全体的に少しベールが剥がれたような音質で、特に高域の伸びと、ボーカルの分離感が大きく向上します。バランス接続はAK ZERO1のいいところをより伸ばす音質です。ご試聴の際はぜひ一度お試し下さい。

まるちゃんレビュー

試聴用に使用したプレイヤーはAstell&Kern A&norma SR25 MKIIとA&ultima SP2000Tです。まず思ったのはどっちもめちゃくちゃAK ZERO1と相性ええやんって思いました。でもおそらく、このAK ZERO1がどんなDAPでも合わせやすいイヤホンということと高出力のDAPとの相性が良いということなのだと思いました。SR25MKIIで、アンバランスとバランスのPEP11に聴き比べてみた感想から申しますと、SR25 MKIIは、解像度が高く、癖のない透明感があるクリアな音質が特徴なんですが、その特徴が崩れることなく、より中音域と低域に厚みがでて隠れていた音が鮮明に聴こえるようになりました。PEP11につけかえると音の解像度や音場の広さと迫力が格段に上がってずっと聴いてしまいます。例えると小さい穏やかな波だったのが、大波で押し寄せてきたような迫りくる音質です。アンバランスで聴いたときの方が低音のアタック感が強く感じ、バランスだと全帯域がより解像度が増して臨場感感じる音質になった印象なので、ロック系の曲はアンバランスで、クラシックやオーケストラなど高音の綺麗さや迫力を感じたいときはバランスで聴くことをおすすめしたいと思いました。

SP2000Tは真空管が入っているので、一番好きな真空管モードで聴いてみました。SP2000Tのあたたかみのある柔らかい音質が加わり、音の広がりをさらに感じることができ、この楽曲はこんな音のバランスで聴いてほしいというアーティストの思いがつかめたような気になる音質です。めちゃくちゃ相性良いですね。そしてPEP11で聴くと、音のレンジが広がり、さらに迫力ある音質になりずっと聴きこんでしまいました。アンバランスとバランスそれぞれで良いのですが、AK ZERO1を購入された方はぜひPEP11で、バランスも聴いていただきたいですね。また、全体的に音のバランスが良く解像度が高いので、別のイヤホンで使うことにもおすすめしたいです。

Astell&Kernのコンセプトとしている原音に忠実に、アーティストの届けたいサウンドをより届くようにと作られたブランド初のイヤホンは、熱い思いと願いを感じられる最高音質に仕上がっているイヤホンだと感じました。また別売りのバランスケーブル「AK PEP11」で聴くとさらに感動を味わえますし、もっと音楽を聴きたいという気持ちになれるほどバランスとの相性も素晴らしいので、ぜひ合わせて使っていただきたいです。全店舗で試聴機もございますので、ぜひ一度試お試しください！

＜マイクロ・レクタンギュラー・プラナー・ドライバーの特徴＞
このドライバーは、四角形状の平面駆動振動板を使用しているため、レクタンギュラー（四角形状）と呼ばれます。高分子膜と金属薄膜を組み合わせた高剛性の複合振動板を持ち、BA 型のようなクリスタルのようなクリアさがありながら、平面上に整形されたコイルによって駆動することでダイナミック型のような臨場感を両立したサウンドキャラクターを特徴としています。また、プラナー型でありながら BA 型同様のメタルボディのケースに封入することで、従来型のプラナー型では困難であった音響設計の自由度を持たせることを可能にしました。この音響設計の自由度の高さとマルチネットワーク化を組み合わせることで、プラナー型のポテンシャルをより引き出せる設計を実現しました。磁気回路の面ではこのメタルボディのケースに封入することで振動板を駆動する強力な磁石の磁束漏れを低減し振動板のポテンシャルをさらに高めました。「四角形状の振動板を BA 型と同様のメタルボディケースに収めた」のがこのマイクロ・レクタンギュラー・プラナー・ドライバーです。

１）BA 型と D 型を掛け合わせたサウンドキャラクター
BA 型のような極めて剛性のある振動板でありながら、ダイナミック型と同様に平面上に整形されたコイルによって駆動を行うため、BA 型とダイナミック型の音の良いところを掛け合わせた方式というのが特徴です。これにより、BA 型にもダイナミック型にもない新しいサウンドキャラクターを実現します。
2）防磁処理により磁束を封じ込めるメタルボディケース
マイクロ・レクタンギュラー・プラナーでは、非常に強力な磁石が使われており組立は高度かつ精密に行われています。この強力な磁石をメタルボディで封入することにより磁束の漏れを低減し、磁束密度を高め能率を向上させています。また、磁束を封じ込めることにより漏れ磁束による他のドライバーへの悪影響を低減し高音質化に寄与しています。
3）小型化された精密なユニットデザイン
マイクロ・レクタンギュラー・プラナーは BA 型と同様のアーキテクチャで設計可能です。つまり、熟成された開発手法であるマルチドライバー化、サウンドチューブの⾧さや太さ、音響抵抗の組み合わせを利用可能にすることで多様な方法で音質の調整が可能にしました。これらは従来型では大型になってしまうことから困難でありましたが、小型化によって従来の開発手法を可能にし、ドライバーユニットのポテンシャルを大きく引き出すことを可能にしました。また、一般的なプラナー・マグネティックは大型になることが多いためマルチウェイ化の際には耳の近くに置くことが困難ですが、AK ZERO1 のレクタンギュラー・プラナーは小型化を行うことで限りなく耳への配置を限りなく近くにすることを可能にしました。