WH-1000XM4のクオリティをイヤホンに凝縮

イヤホン本体は、前のモデル「WF-1000XM3」より若干小さくなっています。前作の前方に伸びるデザインから感じていた「ヘッドセット感」は減りました。一方、耳の窪み（コンカ）にビッチリとはまるので、カスタムイヤホンをつけているかような感覚もあります。横からそのままはめるとうまく装着できない可能性があるので、装着時に、巻貝の身を殻に戻すようなイメージで前後にねじって調整してみるとよさそうです。

【機能面について】
まずノイズキャンセリングに関して、その性能を試すべく配送業務が行われているフロアに行ってみたところ、テープが伸びるときのビリッという音（局所的に大きな音が鳴るような場面）以外ほとんど何も聞こえませんでした。さらに、僕はノイズキャンセリング特有の「圧迫感」がかなり苦手なのですが、WF-1000XM4のノイズキャンセリングは、優しく全て打ち消してくれるような感覚で、とても耳が楽に感じます。

外音取り込み機能についても、まるでイヤホンを外して会話しているかのような自然な聞こえ方ですね。人の声などは特にリアルに聞こえます。

そしてなんといっても感動なのが、SONYヘッドホンのWH-1000XM4と同じ「スピーク・トゥ・チャット機能」を搭載していること。これは『自分が喋ると自動で外音取り込み機能がONになる』という優れものです。例えば僕個人でいうと、会社に行くついでにコンビニで弁当を買うときに、レジに持って行って早々「お箸くださーい」と喋ったりします。そこで店員さんの声を聞くためにイヤホンのボタンを押して外音取り込み機能を起動する・・・という手間すら省けるわけなので、正直これだけで欲しくなりますね。（なお、スピーク・トゥ・チャット機能を店頭試聴で試される場合は、アプリ「Headphones Connect」を起動したうえで、設定画面から有効にしてください。）

【音質面について】
音質については、前作WF-1000XM3の自然な音域バランスを踏襲しつつも、解像感はより優れ、さらに低域のメリハリ感が強くなりました。この変化のおかげかサウンドステージは広く感じます。具体的には、前作は低音域全体が結構ガシガシ鳴る印象でしたが、WF-1000XM4はより深いほうの低音に絞って鳴らすことで、高域側の自然なバランスと調和しているように思います。もしかすると、音圧が出るのが好みの方は、デフォルト状態では前作のほうが比較的好みかもしれませんが、そこはアプリのイコライザで自由に調整できますので併用してみてください。

また、今作は「LDAC」コーデックと「DSEE Extreme」に対応しているのも目玉です。いろいろ試したところ、DSEE Extremeの機能は

・LDACコーデックに対応していないスマートフォンで活用する
・接続性を優先したコーデック（例えばSBC）使用時に、音質面を補完する

という使い方になりそうですね。SBC接続でDSEE Extremeの設定をONにすると、全般的にダイナミックレンジが向上し、低音域も鮮やかになる印象でした。iPhoneユーザーの方はDSEE Extreme機能の活用がおすすめです。

機能の全て語りきるのが大変なくらい前作からブラッシュアップが図られていますので、WF-1000XM3ユーザーの方も、是非ご検討ください。